據美國energynews網站報道，鋰礦開采對于水資源的需求前景可能會引發沖突。礦業公司和美國政府正在投資增加鋰的開采，鋰是一些可再生能源技術的關鍵組成部分，特別是電動汽車電池和大型電網規模的蓄電池。美國通貨膨脹削減法向能源部貸款計劃辦公室注入了約117億美元，以支持能源項目的新貸款，包括鋰等所需金屬的礦山。這建立在早期兩黨基礎設施法(BIL)對電池材料供應鏈的撥款基礎上。IRA還為符合條件的電動汽車提供高達7500美元的稅收抵免，從而增加了汽車行業對鋰的需求。

在通脹削減法、美國能源部和比爾公司的資助下，鋰礦商獲得了新的財務活力和政府的信任票。然而，社會輿論擔心這筆新資金會對環境產生影響。根據美國土地管理局(BLM)的說法，美國國內采礦仍主要受過時的1872年《采礦法》的管轄，該法沒有規定環境保護，但“宣布屬于美國的土地上的所有有價值礦床都是免費開放的，可供勘探和購買”。通過《國家環境政策法》，要求在礦山等重大項目之前提交環境影響報告，但最終公司有權選擇和監督自己的環境保護和社區協議。

鋰礦開采對生物多樣性和地下水供應構成一系列風險，具體取決于所使用的方法。鋰開采主要有三種類型：鹵水蒸發、硬巖開采和粘土開采。在鹽水蒸發過程中，地下水首先被泵送到地表。在那里，90%的鋰被蒸發掉以濃縮鋰鹽水，需要額外的淡水來完成提取。硬巖和粘土開采通常從“脫水”開始，即去除地下水以到達礦石，此外還需要更多的水來處理礦石。這些方法還需要硫酸等化學物質進行處理，這在鈷和銅礦開采中導致了當地水系的污染。

出于對風險的擔憂，當地居民和環保主義者采取了從抗議到訴訟的策略來抵制新礦，但政府支持的鋰熱潮似乎正在進行中。生物多樣性中心的一張地圖列出了僅在美國西部就有125多個鋰提取項目。其中7個處于非活動狀態，大多數處于從勘探到開發的不同階段。大多數擬議的礦山都在內華達州，被預測為未來的“鋰硅谷”。

Albemarle位于內華達州的Silver Peak礦是一個鹽水蒸發礦，因在日益干旱的地區耗盡地下水含水層而受到審查，是目前唯一活躍的美國鋰礦。這可能很快就會改變，因為通脹削減法已經激勵了美國和美國自由貿易協定國家的金屬和礦產開采。同時，新的礦山對該地區的生物多樣性構成了風險。在針對Rover metals勘探項目的訴訟中，生物多樣性中心和Amargosa保護協會聲稱，即使在內華達州Ash Meadows國家野生動物保護區的泉水附近進行勘探鉆探，也會威脅到瀕危和特有物種。

對于居住在礦區附近的人們來說，風險是顯而易見的。來自金字塔湖派尤特部落的長老Dean Barlese表示，他反對Thacker Pass礦場，因為它位于土著圣地，而且他的人民的生活與當地生態系統交織在一起。他說：“很多人認為這只是一片沙漠荒地。但我們使用的草藥仍然存在。作為原住民，我們仍然收集食物、根莖和漿果——我們在這里已經生存了數千年。” Barlese說，無論社區福利協議和環境緩解計劃如何，他都不希望在原住民社區附近看到采礦項目。Barlese說：“‘綠色能源’不是綠色的。”

免責聲明：本網轉載自其它媒體的文章，目的在于弘揚科技創新精神，傳遞更多科技創新信息，宣傳國家科技政策，展示國家科技形象，增強國家科技軟實力，參與國際科技輿論競爭，推廣科技企業品牌和產品，并不代表本網贊同其觀點和對其真實性負責，在此我們謹向原作者和原媒體致以敬意。如果您認為本網文章及圖片侵犯了您的版權，請與我們聯系，我們將第一時間刪除。